[摘要] 近日，陪一位杭州老同学游西津渡，在五十三坡古街聊到街道下面有几米深的文化遗留层时，老同学和我在城市近代商业历史文化问题上有了争执，他认为杭州的商业历史要比镇江悠久而且繁华，尤其是近代史超越镇江不止一个级别。
近日，陪一位杭州老同学游西津渡，在五十三坡古街聊到街道下面有几米深的文化遗留层时，老同学和我在城市近代商业历史文化问题上有了争执，他认为杭州的商业历史要比镇江悠久而且繁华，尤其是近代史超越镇江不止一个级别。为了给镇江这座古城的商业地位正名，我花了半个月的时间对镇江商圈近代变迁与发展进行了一番整理和发掘，在这里与镇江人共同分享，不足之处敬请指正。
镇江商圈近代史起点
镇江商圈近代史的起点就在如今的西津渡，要追溯到次鸦片战争《南京条约》的签订。条约内容规定：开放广州、厦门、福州、宁波、上海为通商口岸。允许英国在通商口岸派驻领事。这里埋下了镇江在之后作为开放通商口岸的伏笔。时隔不久，第二次鸦片战争爆发，1858年，又一个不平等条约《中英天津条约》签订，镇江成为长江沿线的三个通商口岸之一，从此，镇江开始了商业蓬勃发展的近代历史，而当时的杭州还没有出现在通商口岸的名单之列，一直到1896年才开埠，晚了镇江近四十年。
1864年，英租界在镇江西门外约五华里处——银山门附近一块毁于太平天国战争的江边空地上划定，总面积一百五十六亩。西津渡旁几幢白漆窗户红色墙砖典型的英国式建筑，成为镇江走向“近代城市”的重要标志物。
黄金时代
从《中英天津条约》迫使镇江开埠，一直到二十世纪初的近五十年里，镇江由于地处长江和京杭大运河的黄金十字水道交汇处，从而迅速发展成为新兴的航运与贸易中心。当时东亚地区的一些大型轮船公司，比如：怡和洋行、太古洋行、轮船招商局都在镇江英租界附近建造码头，经营长江航运。
当时的镇江开始拥有了最初的商圈雏形。由于当时镇江与其他长江口岸之间的贸易往来非常频繁，镇江成为当时整个淮河流域，包括江苏省长江以北、安徽省北半部、山东省南半部和河南省大片地区与上海之间的一个主要转接港口。同时也成为大米和桐油的贸易集散地。过往的商船带来大量的人流，让镇江在长达五十年的十九世纪后半叶保持着繁荣，成为长江下游近代化程度仅次于上海的商业城市。
据镇江市志资料记载，镇江海关初设时，“自开埠(1861年)到同治四年(1865年)本关所征各项税银只有一万八千五百两，逾后逐年增加。迨光绪二十九年(1903年)已递增至一百二十三万二千余两。”至“关税最旺的光绪三十一年(1905年)已达一百二十八万有余。”当时，镇江成了办理洋货内运业务的口岸，逐步取代和超过了我国其他通商口岸。1875年，我国总共签发了由口岸护运货物往内地的子口税单440085张，其中经镇江一口签发的就有130036张，货物价值达3305037海关两。“占汉口、九江、上海、宁波、福州之首位。”1880年，在通商口岸与中国内地之间，领有条约规定的子口税的内运及外运商品的总价值为14826046海关两，其中内运总价值为12384402海关两，而镇江一口的子口贸易总值就达3120038海关两，内运贸易额达2922652海关两，分别占通商口岸总额的21%和22%。
由于当时过往商船众多，在镇江口岸登陆后的消费大大刺激了本地商圈的出现，外国洋行多达18家。当时，镇江的京广杂货、丝绸、油麻、木材以及煤、铁矿产品等物资的批发贸易，在占有重要地位。镇江还曾是长江下游的一大米市。光绪十二年至三十二年间(1886-1906年)，糖货业批发行栈有20多家，批零兼营商店有20多家，代客买卖的牙行七八家，每年批发贸易额上千万两。洋行、批发行栈，集中在沿江一带，各类商店多数开设于今大西路、姚一湾和南门大街、五条街一带。饮食服务业也随之兴盛。
这段时间内，伴随着英租界使馆区以及随之而来的租借地内的市政改造，让在帝国的荣光下沉睡数百年，几乎与全球经济脱节的镇江，瞬间成为开放口岸，直到今天，我们依然能从西津渡口的古城遗址中看到当时的繁荣景象。
战火烧毁文明
一九二九年，“中华民国”政府最终定都南京，镇江成为江苏省会。镇江又开始了一段短暂的繁荣期，大西路商圈开始进入一个初步发展阶段。
可惜好景不长，一九三八年，日军攻占镇江。烧杀抢掠，焚毁镇江商业区，使镇江城西大西路商业区，包括收回后的原镇江英租界在内几乎完全变成一片废墟，只有山上的镇江英国领事馆旧址幸存了下来。
继往开来
解放后，镇江逐步转变为一个中等工业城市。商圈也逐步由原先的大西路片区逐渐东移到如今的大市口商圈。眼下镇江商圈的现状还在不断前进和改变中。如火如荼的城市建设已经全面拉开城市框架，目前镇江从整体配套完善的角度而言已经有五大商圈，大市口商圈，城铁商圈，丁卯商圈以及正在成形的大港商圈和丹徒商圈。
目前的大市口商圈正在全面改造，由于历史规划原因，作为核心商圈和沪宁线其他城市核心商圈相比而言略显寒酸。不说苏锡常的一些传统老商圈的门店数量和质量，连一些新兴的苏北城市目前的核心商圈都有赶超镇江的趋势。这对镇江未来的商圈发展也提出了新的要求。
城铁商圈是镇江充满活力和现代感气息的一片区域。万达广场进驻带动整体活力，颐高广场等一系列商业综合体即将起飞，必将让城铁商圈成为本地交通节点的重要门脸。时代在飞速的发展，镇江的商圈也在高速不停前进，早已过了意气之争的时代，近代商业的繁荣只是过往，我们期待镇江未来的腾飞和辉煌。
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